De Oxum para Iemanjá": trajetórias de filhos e filhas de santo em Teresina, no século XX

Resumo

Conhecida e estudada como um baluarte do cristianismo católico, a cidade de Teresina,capital do Piauí surpreende aos aqueles que se didicam a um olhar mais minuciososobre o seu universo religioso, que se mostra diverso e multifacetado. Emmeio a esta diversidade destaque-se a presença da Umbanda, religião práticada porum garnde número de teresinenses, nos mais de 300 terreiros da cidade registradosna FEUBRA (Federação Umbandista Brasileira). Entre os Orixás mais cultuados nestesterreiros está Iemanjá. Todos os anos, no dia 2 de fevereiro, dia deicado à Rainha doMar, centenas de umbandistas deixam Teresina rumo ao litoral do Piauí para dedicar--lhe cânticos e oferendas. Uma quantidade ainda maior fica na cidade e se reune ámargens do rio Parnaíba e deposita seus presentes e pede a Oxum, deusa yorubá das águas doces, que os leve até o mar, que os leve à sua irmã Iemanjá. Esta cerimônia,que se realiza na cidade há mais de cinco décadas, foi a inspiração para o títulodeste projeto de pesquisa e evidencia a riqueza da experiência umbandista em Teresina.O que dá aos teresinenses praticantes de religiosidade afro-brasileira tamanhaforça? Quais as origens da prática umbandista em Teresina? Como e por que ela seconstituiu como uma religiosidade de tanta projeção em um lugar com identidadereligiosa tão fortemente marcada pelo catolicismo? Quem foram seus primeirospraticantes? Quais foram suas lutas, suas experiências frente à hegemonia católica?É sobre esse conjunto de problemas, para os quais a historiografia local ainda nãoproduziu respostas consistentes, que esta pesquisa, iniciada em 2010, como parte deminhas atividades como professor adjunto do Departamento de Geografia e Históriada UFPI, pretende se debruçar. A persistência de um “vazio historiográfico” sobre otema é a motivação maior do estudo aqui proposto. Ainda em desenvolvimento pesquisapretende compreender a inserção e o desenvolvimento da religiosidade umbandistaem Teresina ao longo do século XX. O objetivo é conduzir uma investigaçãosobre o universo da cultura religiosa afro-brasileira teresinense compreendida comoexperiência social construída por sujeitos históricos reais, que fizeram da Umbandao lócus privilegiado do seu saber-fazer religioso no século passado. Outra meta éanalisar em que medida a prática da religiosidade umbandista influenciou e foi influenciadapela dinâmica da cultura local, compreendida como um fazer-se contínuodos sujeitos históricos a ela vinculados. Trata-se de buscar meios para historicizar asorigens e os caminhos percorridos pela religiosidade. Nesta comunicação pretendoapresentar os dados do mapeamento dos terreiros de Umbanda de Teresina, bemcomo uma reflexão sobre a trajetória de seus praticamente na primeira metade doséculo XX.